ラグビーのサモア戦やりましたね。視聴率も高かったようです。ぼくも含めた日本のスポーツファンが、気づいてしまったんじゃないでしょうか。こりゃサッカーより面白いんじゃないか？と。

サッカーも本当はすごく面白いんです。特にワールドカップや欧州選手権などで、国の誇りをかけてぶつかりあう試合は、熱くて激しくて魂が揺さぶられます。

でも、残念なことに、日本代表の試合となると、そんな熱さが感じられない。試合中に笑ったり、髪型を気にしたり、似合わないゴールパフォーマンスをしたり、そもそも戦う顔になっていない。

だから、ラグビー日本代表の選手たちの立ち振る舞いや戦う姿勢に嫉妬を覚えるし、見ていて気持ちがいいんですよね。

当のサッカー選手たちは、今回のラグビーの日本代表チームの姿を見て（見てますよね？）どんな風に感じているんだろうか？シュートを外してニヤリじゃないんだよ。

スコットランド戦は残念な結果でしたが、前半終了間際の五郎丸選手のタックルは最高でした。そして、その後のすまし顔。派手なガッツポーズや笑顔は一切なし。まるでサッカーブラジルワールドカップで、ダビド・ルイスが見せた間一髪クリア後のすまし顔みたいで、本当にクールだった。

へらへらしてる選手は一人もいないし、戦う態度を全員が示していて、サッカーファンとしてうらやましい限りです。シュートを外してニヤリじゃないんだよ。

普段ラグビーを見ないぼくでも、南アフリカに勝ったダイジェスト動画で、心の震えがとまりません。もう20回ぐらい繰り返し観ています。冷静に試合を実況するNHKのアナウンサーが、最後「いけーっいけーっ」と叫んでからの、涙声トラーイ！（机をバンバンッ！）ブルッときますね。

ぼくみたいなミーハー野郎でもこんなに感動できるんだから、昔からラグビーが好きで、日本代表を応援し続けてきたファンにとっては、一生ものの思い出になったことでしょう。ラグビーW杯史上のみならず、スポーツ史における最大級の番狂わせだそうで。

普段、サッカーが好きですけど、今、心がゆれています。単純なんでね。だって、あのラグビーの試合中の選手たちの顔つき、全員で戦っている姿を見たあとで、サッカーがぬる～く見えてしまうのです。まあ、サッカーにも熱い試合、ありますけどね。

今日は朝からずっと外出で、複数の打ち合わせをしたり、ご挨拶にうかがったり、怒涛の一日でした。そういう日に事務所へお電話をいただくと、折り返しが翌日になってしまい、ご迷惑おかけしてすみません。

しかし、アフガニスタン戦は快勝でしたね。サッカーの話です。カガワ！1点目のシュート前のターンは最高でした。原口さんもよかったです。顔つきもたくましくなっています。男は顔に出るんですよ。自信とかいろいろ。ぼくの顔はどうなんだ、実際のところ。

サッカーの岡崎選手は、いつのまにあんなに上手くなっていたんだろう。

彼の実戦向きの上手さには、うすうす気づいていたけど、どうもヘタなイメージがこびりついているから、どれだけ点獲っても、ザキオカルーレットを決めても、「岡崎にしてはやるな」と、曇ったメガネで見ていたことを、ここに告白します。

どんなボールも収めるし（ターンが上手！）チームのために走って戦って、おまけに点まで獲るなんて最高じゃないですか。次の試合もたのしみです。

普段、女子サッカーをまったく観ないくせに、ワールドカップとなると観てしまいます。オランダ戦が面白かったので、先日のオーストラリア戦もみました。

しかし朝の5時キックオフって、寝ずに待つのか、早起きするのか、非常に悩む絶妙の時間帯です。結局、寝ないまま観戦しました。

思うに、海外テレビ局の画質というか、カメラワークが、あのワールドカップの独特の雰囲気を感じさせるのかな。試合の質とは関係なく、明らかにJリーグの中継と空気感が違いますね。

それとは関係ないけど、海外のサッカー選手って（男子の話ね）ゴールを決めたあとに、ひざでズサーっとすべるパフォーマンスをするじゃないですか。あれってひざをヤケドしないのかなって心配してしまうのは、ぼくだけでしょうか。香川選手はよくあれをやって失敗し、前につんのめってますね。

次の準決勝は、朝の8時からだそうです。その日の仕事のモチベーションは、なでしこジャパンにかかっている。

もちろん、朝の4時まで寝ずに、チャンピオンズリーグ決勝戦のキックオフを待ちました。

ギラついた目で待っている間、他局でエゾシカの生態を放送していて、あの立派な角が1年に一度生え変わるという、衝撃の事実を知りました。ポロっとでっかい角が取れるんですよ。知らなかったなあ。世の中に知らないことはまだたくさんあるんだ。

そしてようやくキックオフ。待ったかいがありました。本当にすばらしい試合でした。やっぱりサッカーって面白い！新生バルセロナはすごかった。日本でいう「パスワーク」とは次元が違って、一人ひとりが個で勝負できる上でのパスワークがあるから手がつけられない。

ダニエウ・アウベスは本当に上手いな。ラキティッチもすばらしい。生きているうちに一度でもいいから、こんな世界最高峰レベルのサッカーを、スタジアムで見たいと思いました。それはぼくの、夢のひとつかもしれない。

最後に一言だけ。実況がうるさすぎる。しゃべりすぎ。我々はただ「スポーツ」が見たいんだよ。

ハリルホジッチ代表監督が、Jリーグは笛を簡単に吹きすぎて、それが球際の弱さにつながっていると問題提起していました。

よく言ってくれたよホジッチ。まさにその通りなんですよ。ついでに「おーおーおー」歌い続ける変な応援にも言及してくれい。

ここ数日悩みに悩んだデザインに、一筋の光明が差し込んできて、おいしいカフェオレを飲んでいます。

ひとつひとつの仕事の積み重ねで、今の評価をいただいているので、毎回の仕事が勝負なのです。我々に練習試合や親善試合はないのだ。

さて、昨日はサッカー日本代表の親善試合でした。ハリルホジッチさんが監督になって初の試合。「遅らせる守備」から「奪う守備」になって、やっと日本が変われる気配を感じましたね。

ワールドカップで明らかになった他国との差。「たたかう姿勢」がこのまま着々と浸透すれば、きっと日本チームは強くなる。と信じたい。あとはもっさり茶髪をやめないと。個人的には、無骨な川又選手に期待したいです。

質の高いスポーツの試合には、実況や解説とかいらないのです。日本のスポーツ中継はしゃべりすぎですから。我々はしゃべりを聞きたいんじゃなくて、スポーツを観たいだけですから。